Med foråret på os og håbet om varmere vejr på dine kunders sind kan det være på tide at begynde at diskutere designideer og kommende projekter.
Et koncept, dine kunder måske spørger om, er den stigende popularitet af kunstgræs. Total Landscape Care talte med eksperter fra Syntetisk Torv Rådet om at give en opdatering på kunstgræsindustrien, hvilke fordele de ser denne type græs giver og hvor de tror det går i de kommende år.
Hvis du finder kunder, der ønsker mere information om emnet, eller hvis du allerede har haft nogle spørgsmål om det, så tag et kig på, hvad eksperterne siger, at kunstgræs kan gøre, når de installeres i et landskab.
Popularitet og anvendelser
Mens nogle kunder stadig kan være på hegnet, når det kommer til kunstgræs, mener de i branchen, at det er en af de bedste investeringer, når det gælder at have, bruge og vedligeholde et smukt og fungerende landskab.
Dan Bond, formand og administrerende direktør for Syntetisk Turf Council, siger, at sidste år viste sig at være et andet bannerår for kunstgræsindustrien.
"Alt i alt ser vi tocifret vækst til installation for landskabet," sagde Bond. "Vi har mange tal derude, men en af de ting, vi præcist kan sige, er, at landskabssiden vokser betydeligt."
Med en så stor del af landet, der er ramt af tørke, siger Bond, at det er let at se, hvorfor syntetisk græs ville være populær og fortsætte med at vinde popularitet gennem årene.
Bond siger, at nogle af fordelene ved kunstgræs omfatter højere vandbesparelser, færre emissioner fra plæneklippere (tilbyder et grønnere alternativ), hvilket reducerer din kundes kulstoffodaftryk, så husdyrejere har mindre mudder og rod i deres landskab og mindre skadedyr i landskabet.
Bond siger, at opgaven med at slå en græsplæne ikke nødvendigvis er en øvelse, der ser frem til det store flertal af mennesker. Denne faktor i sig selv, siger Bond, er en af hovedårsagerne til, at han tror, at syntetisk græs har fortsat at vinde og opretholde popularitet.
"Du taler om noget, der tager minimal pleje," sagde Bond. "Du har de forudgående omkostninger ved køb og installation, men efter det er det meget lav vedligeholdelse."
Bond siger, at dyreejere i særdeleshed kan finde store fordele ved at have en syntetisk græsplæne, da det ville gøre det muligt for dem at holde udseendet af en naturlig græsplæne med den nemme oprydning efter kæledyr indbygget. Fra det synspunkt, hvor græsplænen ser, siger Bond, at syntetiske græsplæner stadig ser lige så smukke ud som naturlige græsplæner, men kommer ikke med de samme hovedpine, som f.eks. håndtering af insekter og andre skadedyr.
"Hvis du har nogen form for insekt, der kommer ind eller en invasiv art, for naturligt græs, der ikke kun tager tid og ressourcer, det ser ikke så godt ud, sagde Bond.
Bond nævner, at lang levetid af kunstgræs er også et glimrende salgsargument. Hvor sportsfelter og områder som det kun kan have en levetid på otte til ti år, siger han, at områder som græsplæner potentielt kan vare 15 år eller mere afhængigt af fodtrafik.
Et hovedfokus i branchen i øjeblikket, ifølge Bond, er fokus på kunstgræs varmebærende egenskaber.
"Vi udvikler konstant ny teknologi til at holde temperaturen på græsset selv og lige over det så godt som muligt," sagde Bond.
Bond siger at kunstgræs også kan vise sig at være gavnligt for kunder, der har tendens til at ændre deres tanker om landskabsdesign efter et år eller to. Installation er enkel, siger Bond, og evnen til at skifte græs er også forenklet.
"Måden, som et kunstgræssystem fungerer på, er, at du har flere lag under selve torven," sagde Bond. "Så du har et basissystem. Derefter sætter du bare grøven oven på det efter de flere lag, som din installatør bygger, såvel som selve grøften. Så virkelig, hvis du har en ordentlig installation, der passer til klimaet og hvad du gerne vil komme ud af det, er det meget nemt at tage græsset op og lægge nyt landskabsgræs. "
Bond siger, at dyreejere finder syntetisk græs til at være den mest hensigtsmæssige løsning, når det kommer til græsplæne design, og legepladser har også vist sig at være et levedygtigt marked for syntetisk græs.
"Legepladser, der har genbrugt gummi som måtter og dem, der også har syntetisk græs til jorden, giver virkelig en god mulighed for at beskytte børnene, og de kan spille på det hele året," sagde Bond. "Hvis du har en legeplads med bare græs under, skal du erstatte græsset i nogle af de store trafikområder."
Bond tilføjer, at et andet populært sted syntetisk torv har dukket op er på hustage. I områder med varmere klimaer bemærker Bond, at disse bygninger har tendens til at opvarme uhyre, og at lægge græs på hustagene vil afspejle en del af den varme, der naturligt vil blive absorberet af bygningen. Dette hjælper med at reducere omkostningerne til aircondition og tilføjer også et flot grønt element til bygningens udvendige.
Hvem kan lide det mere?
Som tidligere nævnt har kunstgræsmarkedet haft en stabil vækst gennem årene, og nu er det nået tocifret vækst. Dette spørgsmålet om hvem kan lide produktet mere: landscapers eller forbrugere?
Bond siger, at denne vækst er set fra alle sider af industrien.
"Vi ser en utrolig stor interesse på installatørsiden for at deltage i certificeringsprogrammet, som vi lige har lanceret," sagde Bond.
Bond bemærker, at på forbrugersiden af ligningen har han også set en stigning i deltagelsen, især i tørkefremmende områder. Da opkaldet er mere miljømæssigt kyndigt og grønt har skubbet til samfundets forkant for nylig, siger Bond, at flere forbrugere arbejder for at være gode forvaltere af miljøet ved at installere kunstgræs.
Kræft skræmmer
I 2014 blev der rapporteret fra Amy Griffin, derefter assistentchefen for kvinders fodbold ved University of Washington, at mange af hendes nuværende og tidligere spillere var blevet diagnosticeret med kræft.
Det år udarbejdede Griffin en liste over spillere, som hun vidste, hvem der blev diagnosticeret med kræft. Dette henledte opmærksomheden fra både University of Washington School of Public Health og Washington State Department of Health. Ifølge CNN, i januar 2017, blev det konkluderet, at græsplænen ikke var årsagen til kræften.
Griffin fortalte CNN, at blandt de 53 spillere på sin liste havde mange af de diagnosticerede blodkræft, herunder leukæmi, ikke-Hodgkins lymfom og Hodgkins lymfom. Hun rapporterer også, at over 60 procent af spillerne var målmænd.
"Som en videnskabsmand, der ikke er en toksikolog, ser jeg ingen tendenser i eksisterende data, der viser virkelige problemer med dækcrumb eller syntetiske overflader og kræftfremkaldende stoffer", Andrew McNitt, jordfaglig professor og direktør for Center for Sports Surface Research ved Pennsylvania State University, fortalte CNN. "Men med det sagt er ingen forskning helt fuldstændig endelig. Hvis der er et væsentligt problem, har vi et meget større problem i dette land end kunstgræs. Dæk er konstant nedværdigende i miljøet nær dig. Når du kører ned ad vejen, er du udsat for dækstøv. "
I mere end 20 år siger Bond, at Syntetisk Torvrådet har forsøgt at afbøde disse rygter, og mange mere kan lide det ved at gennemføre forskning og test. Bond siger, at Rådet efter den oprindelige rygter opdagede i 2014 en liste over cirka 95 peer review-undersøgelser fra USA's regering, de enkelte statslige regeringer og i Europa.
Gennem disse undersøgelser siger Bond, at Rådet har fundet, at der ikke er nogen negative sundhedsmæssige virkninger for alle, der spiller på eller installerer disse typer af sportsområder.
"Vi forsøger at uddanne forbrugere og lovgivere om, hvordan gavnlig græs er, både på sportsområdet og landskabssiden, og også hvordan miljøvenlige det er," sagde Bond.
Bond bemærker, at Miljøstyrelsen (EPA) har planer om at frigive en peer review undersøgelse senere i år om emnet.
"Vi vil fortsætte med at arbejde med EPA," sagde Bond. "Jeg ved, at EU også studerer spørgsmålet; Vi vil fortsætte med at arbejde med agenturer over i Europa og med alle, der er villige til at udføre troværdig videnskabelig baseret forskning. "
For mere information om de undersøgelser, der udføres af Syntetisk Torvrådet, klik her.
